自動扶梯由梯路（變型的板式輸送機）和兩旁的扶手（變形的帶式輸送機）組成。其主要部件有梯級、牽引鏈條及鏈輪、導軌系統、主傳動系統（包括電動機、減速裝置、制動器及中間傳動環節等）驅動主軸、梯路張緊裝置、扶手系統、梳板、扶梯骨架和電氣系統等。梯級在乘客入口處作水平運動（方便乘客登梯）以后逐漸形成階梯；接近入口處階梯逐漸消失，梯級再度作水平運動。這些運動都是由梯級主輪、輔輪分別沿不同的梯級導軌行走來實現的。

電動枎梯一般是斜置。行人在扶梯的一端站上自動行走的梯級，便會自動被帶到扶梯的另一端，途中梯級會   一路保持水平。枎梯在兩旁設有跟梯級同步移動的扶手，供使用者扶握。電動扶梯可以是永遠向一個方向行走，但多數都可以根據時間、人i流等需要，由管理人員控制行走方向。自動扶梯無嚴格分類方法，一般是分輕型和重型兩類，也有按自動扶梯的裝飾分為透明無支撐、全透明有支撐、半透明或不透明有支撐，室外用自動扶梯等種類。

按輸送能力分為不同的梯級寬度、抬升高度和傾斜角度。輸送能力以每小時運送乘客的數量劃分。

按驅動辦法分為端部驅動的自動扶梯（或稱鏈條式自動扶梯）和中間驅動的自動扶梯（或稱齒條式自動扶梯）。

按形態分為有載人的梯階式和大超市內適用于手推車的斜坡式。

按運行頻率分為有等速運轉和變頻式(無人時幾乎停頓）。

自動扶梯是承載大量乘客運行的工具，乘坐的人多了就避免不了出現大意的乘客會掉落在運行的自動扶梯上物品。從事維保行業的人經常會在自動扶梯的下地坑發現一些乘客掉落的小物品有時能見到鈔i票奧。當我們無意間掉落在自動扶梯上物品該怎么處理那，正規的官i方說法是不能拾起掉落在運轉自動扶梯上的物品，必須停止自動扶梯后方可拾起。這種說法是很有道理的，其原因是自動扶梯在運轉的過程中每個梯級都是相互運動的在運動的過程中接觸面的梯級及其他部位會存在一定的間隙當東西掉落后乘客一般會無意思的立刻去撿拾如果手指不慎卡到間隙直接都有被卡掉的危險。所以不要在運轉的過程中去撿拾物品。